Audi i ABT Sportsline czyli 25 lat w DTM

Audi i ABT Sportsline połączyły siły podczas ostatniego finału DTM na torze Hockenheimring i utrzymały emocje związane z wyścigiem o mistrzostwo do samego końca. Ostatecznie Kelvin van der Linde wygrał sobotni wyścig i zapewnił sobie drugie miejsce w klasyfikacji generalnej sezonu 2024. Od 28 maja 2000 r. zespół z niemieckiego regionu Allgäu wziął udział w 333 imprezach DTM. Z pięcioma mistrzostwami kierowców, 78 zwycięstwami i wieloma innymi najlepszymi wynikami, przewaga obu partnerów w zawodach jest miażdżąca nad konkurencją.

„W Audi Sport jesteśmy dumni, że mogliśmy świętować tak wiele sukcesów z ABT Sportsline” — powiedział Rolf Michl, dyrektor zarządzający Audi Sport GmbH. „Wspólnie rozwijaliśmy się w tym długim okresie i napisaliśmy ogromny kawałek historii sportów motorowych z wieloma niezapomnianymi sukcesami.  Podróż rozpoczęła się w sezonie 2000 z własnym opracowanym przez ABT Audi TT-R, a w 2002 roku Laurent Aiello wygrał pierwsze mistrzostwa DTM dla ABT Sportsline, pokonując konkurencję dwóch producentów w żółtym samochodzie wyścigowym zespołu.

Abt-Audi TT-R #19 (Team ABT Sportsline), Laurent Aiello, Norisring 2002. Zdjęcie: Audi Communications Motorsport

Kiedy Audi powróciło do prestiżowych mistrzostw w 2004 roku, zespół z Kempten znów był na szczycie. W tym samym roku Matthias Ekström zdobył swoje pierwsze mistrzostwo w Audi A4 DTM dla zespołu Hansa-Jürgena Abta. Trzy lata później szwedzki kierowca ponownie wygrał tę wymagającą serię wyścigów samochodów turystycznych. W ciągu następnych dwóch lat Audi i ABT Sportsline zrealizowały legendarny hat-trick dla marki i zespołu. Timo Scheider został mistrzem dwa lata z rzędu, w 2008 i 2009 roku.

Koszulka w prezencie dla Rene Rast od Audi Woman. Zdjęcie: Hugo

Pięć z dziesięciu tytułów mistrzowskich zdobytych przez kierowców Audi w klasie 1 w latach 2002-2020 zostało wywalczonych we współpracy z bawarskim zespołem. Ponadto Audi Sport Team Rosberg wygrał trzy razy, a Audi Sport Team Phoenix dwa razy. Od 2021r. DTM podlega przepisom GT3. Dzięki zaprojektowanemu w tym celu samochodowi wyścigowemu Audi R8 LMS, ABT Sportsline natychmiast wykorzystuje swoje poprzednie sukcesy. 10 z 12 zwycięstw Audi w tej fazie wyścigów zdobył Kempten. Oznacza to, że w ciągu 25 lat ABT Sportsline przyczyniło się do 78 ze 142 zwycięstw czterech pierścieni w DTM. Owocna współpraca między dwoma partnerami, rozwinęła się również poza DTM, na przykład w mistrzostwach GT3 w ADAC GT Masters w 2009 roku i zwycięstwie w klasie GT3 w 24-godzinnym wyścigu na torze Nürburgring.

Audi RS5 DTM. Zdjęcie: Hugo

„To, co początkowo zrodziło się z konieczności wraz z zakończeniem mistrzostw Super Touring Car Championship, jest obecnie jednym z najbardziej udanych i najdłużej trwających partnerstw w historii sportów motorowych”. - podumował Hans-Jürgen Abt. „ABT i Audi współpracują ze sobą od 25 lat”. Podczas gdy ABT Sportsline zakończy swoje partnerstwo w DTM, pozostanie wierny marce Audi w udoskonalaniu samochodów.